פסיכותרפיה הינה שם כולל למגוון רחב של שיטות טיפול, המאפשרות להקל ולסייע במקרים של בעיות פסיכולוגיות שונות. לימודי פסיכותרפיה מעניקים כלים מקצועיים מתקדמים בתחום הטיפול, ומאפשרים להשתלב במגוון רחב של משרות מאתגרות.
פסיכותרפיה למעשה הינה כל שיטת טיפול אשר עושה שימוש בשיחות בלבד, וללא התערבות כימית, לשם הקלה נפשית. על פי החוק הישראלי כיום, רק אדם אשר עבר מסלול הסמכה של לימודי תואר ראשון בפסיכולוגיה ותואר שני בהתמחות פסיכולוגיה קלינית זכאי לתואר פסיכותרפיסט. עם זאת, לימודי תעודה בפסיכותרפיה מקנים כלים טיפוליים מתקדמים, אשר מסייעים לעוסקים במקצועות טיפוליים בכל התחומים.
כל טיפול נפשי אשר נערך באמצעות שיחות בלבד הינו למעשה פסיכותרפיה, וישנו מגוון רחב של אנשי מקצוע המעניקים טיפול זה. לימודי תעודה בפסיכותרפיה פונים בעיקר למטפלים השונים דוגמת עובדים סוציאליים או פסיכיאטרים, וכן לבעלי רקע בתחום הטיפולי כמו מטפלים באמנות או בוגרי לימודי רפואה משלימה. בשל אופיו של המקצוע והחשיבות הרבה של התקשורת הבין אישית, על המטפל להיות בעל סבלנות, רצון לעזור לזולת, ויכולת הבנה והכלה של רגשות.
חשוב לציין כי בעת בחירת תחום התמחות של לימודי פסיכותרפיה, מומלץ לשלב בין הנאה אישית והתפתחות מקצועית, לבין ביקוש בשוק העבודה. בין לימודי הפסיכותרפיה המוצעים כיום ניתן לבחור בלימודי פסיכותרפיה רוחנית, פסיכותרפיה באמצעות תנועה, פסיכותרפיה אנרגטית, פסיכותרפיה אינטגרטיבית, פסיכותרפיה הוליסטית, פסיכותרפיה באמצעות מוסיקה, פסיכותרפיה גופנית, פסיכותרפיה דינאמית, פסיכותרפיה ונטורופתיה, ועוד מבחר רחב של מסלולי התמחות.
לימודי פסיכותרפיה מעניקים למטפל כלים מקצועיים רבי עוצמה, ועל כן חשובה במיוחד האישיות של המטפל. בדומה למקצועות טיפוליים אחרים, דוגמת עבודה סוציאלית או סיעוד, מטפל איכותי נדרש להיות בעל יכולת הבנה והכלה של רגשות גבוהה מהרגיל, נוסף על רצון לעזור לזולת, סבלנות ואמפטיה. משום כך, לימודי פסיכתרפיה כוללים סדנאות רבות בתחום פיתוח מיומנויות בין אישיות, דוגמת הקשבה אקטיבית וטכניקות לדו שיח, וכן תרגול מעשי נרחב של הטכניקות הנלמדות.
משך לימודי פסיכותרפיה משתנה במידה ניכרת, בהתאם לרמת ההתמחות של הלימודים הספציפיים. לימודי תעודה בפסיכותרפיה אורכים בדרך כלל חצי שנה עד שנה, ואינם מציבים תנאי קבלה מיוחדים. בצד השני של הסקאלה ישנם לימודי פסיכותרפיה רב שנתיים, המציבים תנאי קבלה של תואר שני במקצועות הטיפול וניסיון מקצועי בתחום. בשל המגוון הרחב של לימודי פסיכותרפיה, ישנם מוסדות אקדמיים רבים המציעים מסלולים שונים בנושא. מוסדות רבים מציעים לימודי פסיכותרפיה במסלול לימודי ערב, המאפשר גם לאנשים עובדים להתקדם מבחינה מקצועית.
לימודי תעודה בפסיכותרפיה סוקרים את ארבע הגישות העיקריות בתחום, כאשר כל גישה מציעה תפישת עולם טיפולית שונה. הגישה האקזיסטנציאלית עוסקת בבעיות קיומיות אוניברסאליות, בעוד שהגישה ההומניסטית דוגלת במימוש הפוטנציאל הטמון בפרט, ועל ידי כך הגעה להגשמה עצמית של האינדיבידואל. מטרת הגישה ההתנהגותית קוגניטיבית היא טיפול בהפרעות חרדה באמצעות טיפול ישיר, ואילו הגישה הפסיכו דינאמית מהווה את הדרך בה הטיפול הפסיכואנליטי של פרויד נתפש כיום. בתוך כל גישה של לימודי פסיכותרפיה ישנן מגוון רחב של שיטות טיפוליות, ובהן טיפול המרוכז באדם, טיפול התנהגותי, טיפול פסיכו דינאמי, טיפולים זוגיים וקבוצתיים, טיפול משפחתי, טיפול קוגניטיבי, ועוד.
תוכנית לימודי פסיכותרפיה עשירה ומרתקת, וכוללת נושאים מתחומי דעת רבים. לימודי מדיטציה, תנועה, נשימה נכונה, פסיכותרפיה גופנית, דמיון ומטאפורות, איזון גוף נפש, דמיון מודרך, הוראת אמנות, קריאה בוויניקוט, העברה והעברה נגדית, מבוא לפסיכולוגיה, אמצעים יצירתיים בשימוש בציור וצבע, התרגעות ושחרור, תנועה ומוסיקה, מגע בחומר ויצירה, הכרה ותודעה, נטורופתיה, גוף האדם, הילינג וזרימה אנרגטית הם רק חלק מהנושאים בלימודי תעודה בפסיכותרפיה.
לאחר סיום לימודי פסיכותרפיה ועמידה בכל המבחנים בהצלחה, הבוגרים זכאים לתעודת גמר בפסיכותרפיה מטעם המוסד בו למדו, בהתאם למסלול ההתמחות. ניתן להשתלב במגוון רחב של מקומות תעסוקה ובהם בתי אבות, בתי חולים, קליניקות לסיוע נפשי ולשכות רווחה מקומיות, ורבים בוחרים לפתוח עסק פרטי ולעבוד כעצמאיים. עם זאת יש לזכור כי תחום הפסיכותרפיה הינו רחב ומקיף, ולמי שרוצה להתקדם מבחינה מקצועית ואישית בתחום מומלץ להמשיך ללימודי פסיכולוגיה לתואר שני, או לימודי מקצועות טיפוליים אחרים דוגמת ביבליותרפיה או תרפיה באמצעות גינון. אפשרויות נוספות הן לימודי קלינאות תקשורת, פסיכודרמה, הנחיית קבוצות, גישור, או אימון.
