ככל שעולה המודעות לנושא איכות הסביבה, גובר הצורך באנשי מקצוע איכותיים ובעלי ידע בתחום. ישראל כיום היא בין הארצות המובילות בתחום של טיפול במי שפכים, התפלת מים ואמצעי השקיה, אך במקביל היא סובלת ממחסור חמור במקורות מים נקיים. הנדסאי מים וקרקע או הנדסאי מים ושפכים, עוסקים בכל הקשור לניהול פיקוח של מערכות מים והשקיה, וטיפול ובקרה בשפכים.
לימודי הנדסאי מים וקרקע או הנדסאי מים ושפכים מקנים לסטודנטים ידע על הסביבה שאנו חיים בה, התהליכים השונים המתרחשים בה, על האדם והשפעתו על הסביבה, ויחסי הגומלין בין כל אלה. תחום המים הינו מרכזי בהגנה על איכות הסביבה ובשמירה על איכות חיים, ותפקידם של הנדסאי מים וקרקע או הנדסאי מים ושפכים הוא מציאת האיזון בין שימוש במשאבי טבע קיימים לשמירה עליהם.
למרות הביקוש ללימודי הנדסאי מים וקרקע או הנדסאי מים ושפכים, מספר מועט של מכללות מציעות תחום זה כיום. לימודי הנדסאי סביבה אורכים שנתיים בלבד, לעומת ארבע שנים של תואר ראשון בהנדסה, וגם תנאי הקבלה קלים יותר. רוב המכללות דורשות תעודת בגרות מלאה כתנאי קבלה ללימודי הנדסאי מים וקרקע או הנדסאי מים ושפכים, ולימודי מכינה טכנולוגית או קדם הנדסאית מיועדים לאלה שאין להם תעודת בגרות מלאה ורוצים להשלים את המקצועות החסרים להם. מכללות רבות מאפשרות לימודים על חשבון הפיקדון הצבאי, אולם יש לוודא זאת טרם ההרשמה.
תוכנית לימודי הנדסאי מים וקרקע או הנדסאי מים ושפכים כוללת רקע רב בתחום איכות הסביבה אך גם מקצועות ריאליים רבים, ולכן לימודים אלה יתאימו יותר לבעלי חשיבה מתמטית. בריאות הציבור, סינון מים, אקולוגיה, הנדסה כימית, סוגי פסולת, מקורות מים, גיאודזיה, מאגרי מים, התפלת מים, מדעי הקרקע, דגימות מים, טיפול וסילוק שפכים, איכות מים ותברואה, תכנון תעלות, פיזיולוגיה של צמחים, משאבות, אינסטלציה סניטארית, אספקת מים עירונית, ניקוז ושימור קרקע, חומרים מסוכנים, קידוחים, מחזור שפכים ופסולת, חשמל ומנועי חשמל, מכאניקה של זורמים, כלכלה ותמחיר הם רק חלק מנושאי הלימוד בתחום זה. בנוסף ללימודים התיאורטיים, לימודי הנדסאי מים וקרקע או הנדסאי מים ושפכים כוללים התנסות בעבודת מעבדה בתחומי הכימיה והמיקרוביולוגיה, וכן הגשת פרויקט גמר עם סיום הלימודים.
לימודי הנדסאי מים וקרקע או הנדסאי מים ושפכים הינם תחום מבוקש, ועקב המודעות הגוברת באוכלוסיה לנושא איכות הסביבה, הביקוש לאנשי מקצוע איכותיים ומיומנים עתיד להתגבר עוד יותר. לימודי הנדסאי מים וקרקע או הנדסאי מים ושפכים מזכים בדיפלומת הנדסאי מטעם המכללה ומה"ט, המאפשרת להשתלב במקומות תעסוקה שונים ובמגוון תפקידים. ארגוני איכות סביבה, משרדי ממשלה שונים, עיריות ומועצות אזוריות, מפעלים תעשייתיים, משרדי תכנון, מוסדות אקדמיים, מכוני מחקר וחברות סטרט אפ, כולן זקוקים לבוגרי לימודי הנדסאי מים וקרקע או הנדסאי מים ושפכים.
לימודי הנדסאי מים וקרקע או הנדסאי מים ושפכים הם רק ההתחלה, ומי ששואף להתקדם בתחום בדרך כלל ממשיך ללימודי תואר ראשון בתחום, דוגמת לימודי תואר ראשון בהנדסת סביבה, הנדסה כימית, מדעי הים, או הנדסת סביבה. אפשרות נוספת היא לימודי מנהל עסקים או מנהל ושיווק, המאפשרים התפתחות מקצועית וקידום לדרגות בכירות יותר. בכל מקרה, לימודי הנדסאי מים וקרקע או הנדסאי מים ושפכים ייזקפו לזכות הסטודנט, ונקודות הזכות שנצברו במהלך הלימודים יקצרו את הזמן הדרוש ללימודי תואר נוסף.
