לימודי חשמלאי ראשי מקנים מקצוע מבוקש, המאפשר לבצע עבודות חשמל מגוונות. חשמלאות הינה תחום מעניין ומאתגר, המאפשר עבודה במגוון תפקידים או כעצמאי, והשתלבות בתחום מתגמל מבחינה כספית. לימודי חשמלאי ראשי הינם השלב השלישי בלימודי חשמלאות, ומיועדים לבעלי רישיון חשמלאי מוסמך.
לימודי חשמלאי ראשי מקנים את הידע כיצד לערוך תוכניות עד 250*3 אמפר, וכן לתכנן, להתקין, לתחזק ולפקח על התקנות חשמל לכוח ולתאורה. חשמלאי ראשי רשאי לטפל ולבדוק את כל המתקנים החשמליים הביתיים והתעשייתיים, וכן לתקן, לשפץ ולייצר לוחות חיבור. בנוסף לכך, חשמלאי ראשי רשאי להדריך עובדים, ולפקח על עבודתם של בעלי רישיון חשמלאי ראשי וחשמלאי מוסמך.
תוכנית הקורס להכשרת חשמלאי ראשי גובשה על ידי התמ"ת, וכל מוסד אקדמאי המלמד תחום זה נמצא בפיקוחו. לימודי חשמלאי ראשי כוללים היכרות מעמיקה יותר עם הטכנולוגיות השונות שעומדות לרשות החשמלאי ושל החידושים בשוק, ולימודי חשמל ברמה גבוהה. מטרת התוכנית היא הכשרת הסטודנט לשמש כחשמלאי ראשי בבניין, כפי שמוגדר בתקנות החשמל משנת 1985.
לימודי חשמלאי ראשי כוללים מטבע הדברים חומר ריאלי רב, דבר שמקנה יתרון לבעלי חשיבה מדעית ויכולת מתמטית. פיזיקה, מתמטיקה, אנגלית טכנית, קורס עזרה ראשונה, בטיחות וגיהות, מדידות חשמל, פיקוד בקרה ובקרים מתוכנתים, אלקטרוניקה תעשייתית, תקני חשמל, תכנון מתקנים, תורת החשמל, מכונות חשמל, שרטוט, תכנון מתקנים ומיתוג הם רק חלק מתוכנית הלימודים. חלק בלתי נפרד מלימודי חשמלאי ראשי הינו עבודה מעשית, בהתאם לפרק הלימוד העיוני הרלוונטי.
לימודי חשמלאי ראשי אפשריים כיום במגוון של מכללות, ומומלץ להשוות בין מסלולי הלימוד השונים לפני ההרשמה. תוכנית הלימודים לחשמלאי ראשי אורכת בין שנתיים לשלוש שנים, תלוי בתדירות המפגשים הלימודיים. לימודי חשמלאי ראשי מיועדים לבעלי רישיון חשמלאי מוסמך בלבד, וזאת משום שהם מתבססים על ידע עיוני ומעשי קודם. מכללות רבות מאפשרות לימודים על חשבון הפיקדון הצבאי, אולם יש לוודא זאת טרם ההרשמה.
סיום לימודי חשמלאי ראשי מקנה לבוגרים תעודת גמר חשמלאי ראשי מעשי מטעם המכללה בה למד, ומטעם משרד התמ"ת. חשמלאי ראשי יכול לעבוד במגוון רחב של מקומות עבודה, אם בחברת חשמל, בחברות אחרות העוסקות בהתקנת חשמל ותשתיות חשמל, בחברות אחזקת מבנים, או פתיחת עסק פרטי ועבודה כעצמאי. לאחר מספר שנות עבודה ורכישת ניסיון, ניתן להתקדם גם לתפקידים בכירים יותר וניהול מחלקות במקום העבודה.
לחשמלאי ראשי יש אפשרויות קידום רבות, ובהן לימודי טכנאי מיזוג וקירור אוויר, חשמלאי מתח גבוה או לימודי הנדסאי חשמל, ואפשרות נוספת היא לימודי תואר ראשון בהנדסת חשמל ואלקטרוניקה. לימודי מנהל עסקים או ניהול מומלצים למי שרוצה להתקדם במקום עבודתו, ולהשתלב בתפקידי מפתח בחברה. כמובן שתמיד ניתן ללמוד תחום אחר לחלוטין, אך בכל מקרה נקודות הזכות שנצברו במהלך לימודי חשמלאי ראשי ייזקפו לזכות הסטודנט ויקצרו את משך הלימודים הדרוש לקבלת תעודה או תואר נוספים.
